Septembri algusest on Tartu Linnaraamatukogu II ja III korrusel avatud Kerly Ilvese isikunäitus „Toronto Eesti Maja: viimane vaatus”. Autor eksponeerib suureformaadilisi digifotosid, mis tutvustavad kuulsa Toronto Eesti Maja vähetuntumaid ruume. Näitus jõudis esimest korda avalikkuse ette Toronto Eesti Maja akendel 2022. aastal, mil oli käes aeg Toronto Eesti Maja viimaseks vaatuseks selles asukohas.
Toronto Eesti Maja (TEM) asus Kanadas Torontos ja sellele pandi algus samanimelise osaühingu moodustamisega 1952. aastal. 1960. aastast kuni 2022. aasta sügiseni teenindas hoone peamiselt Toronto eestlasi ja sealset kogukonda aadressil 958 Broadview Avenue. Paljud eestlased, kes Kanadas käinud on, on kindlasti Torontos olles leidnud oma tee sellesse eestlaste jaoks olulisse hoonesse.
Eesti Majas on tegutsenud mitmekümneid erinevaid rühmitusi ja seltse. Hoones on olnud kohvik ja Eesti pood. Tänu erinevatele saalidele on nii Toronto eestlastel kui ka teistel kohalikel olnud suurepärane võimalus korraldada erinevaid koosviibimisi. Võib arvata, et iga eestlane Kanadas on korra käinud Eesti Majas mõnel kontserdil, pulmas või näitusel. Paljud koorid, rahvatantsurühmad ning skaudid-gaidid, eesti lasteaed, Eesti Täienduskool ja Pensionäride Klubi pidasid Toronto Eesti Maja oma koduks. Paljud Toronto Eesti Täienduskoolide lõpetajad on jätkuvalt kogukonna aktiivsed liikmed.
Hoone suuremad üürnikud oli kaks Eestile kuuluvat ettevõtet – Northern Birch Credit Union (endine Eesti (Toronto) Credit Union) ja Heinsoo Insurance Brokers LTD. Heinsoo kindlustusmaaklerite hulka kuulusid alates 1976. aastast kuni tänapäevani ka Eesti aukonsulaadi bürood. Kanada tunnistas Eesti defacto ebaseaduslikku okupeerimist ja lubas tal tegutseda dejure'is kuni 1991. aastani, mil uus Eesti valitsus taastas diplomaatilise sideme konsulaadi ja aupeakonsuli Ilmar Heinsoo vahel. Heinsoo Kindlustus jätkab konsulaadi toetamist tänaseni.
Tegevused Eesti organisatsioonides on toonud kaasa eluaegsed sõprussuhted ja abielud ning isegi töötamise Eesti Majas või kogukonnas ning andnud võimaluse jätkata emakeele kasutamist Kanadas.
Toronto Eesti Maja tegevus lõppes antud aadressil 31.oktoobril 2022. aastal. Organisatsioonid ja tegevused pidid kolima Toronto kesklinna Bloori ja Madison Avenue Tartu Kolledži kõrvale rajatavasse Eesti Keskuse hoonesse. Antud hetkeks pole see veel valminud.
Näitus sai teoks tänu Tartu Kultuurkapitali toetusele. Ettevalmistusega aitasid kaasa Marta Kivik, Tiiu Bradley ja Kadri Koitsaar. Näitus jääb avatuks 30. oktoobrini.
Kerly Ilves
kerly@kerlyilves.ee
www.kerlyilves.ee